ここは、焼酎の土台となる大切な米麹を、大切に育む場所です。蒸した米に麹菌をふりかけ、固まった米を蔵人の手でほぐしながら、米にまんべんなく麹菌が生育するようにします。

室内の壁は、全面杉板張りで、 1 年を通して、温度 30 度前後、湿度約 70 ％の環境を作ります。この高温多湿こそ、麹菌が活発に繁殖する環境です。

もちろん外からの雑菌を持ち込まないよう細心の注意が必要で、加えて麹の温度や室温に対しても蔵人の感覚で、きびしく管理する必要があります。

大変難しい技術ですが、五感を研ぎ澄まし、赤ちゃんを育てるように見守りながら、米麹に手間と愛情をかけて、じっくりと育てていきます。


【手造り製法の焼酎】
　「手造り青潮」
　「手造り青潮原酒」

焼酎製造において、主原料を発酵させる“もろみ”を入れる容器には、一般的にホーロータンクや甕（かめ）が使われますが、私たちは、大型の「木槽（もくそう）」を使い、“木槽仕込み”の焼酎を造ります。

木槽は、保温や断熱性が高いため、もろみの最終発酵過程で、外気温の影響を受けにくく、穏やかに発酵が進むため、発酵ムラがなく、酒質への好影響が期待できます。

木槽仕込みは、日本の焼酎蔵として、初めての取り組みです。どうぞ、ご期待ください。

蔵の裏手にある、貯蔵洞窟「落羽松」。

木槽仕込み、手造り麹室でつくられた本格焼酎を、光が入らず、１年を通して、一定の温度を保つ、洞窟の中で、ゆっくりと時間をかけて貯蔵、熟成させます。

真夏の暑い日でも、一歩入ればヒヤッとする、安定した温度です。