７月も半ばにさしかかり、梅雨明けが待ち遠しい今日この頃、今日の鹿児島は　快晴です。

さて、只今オフシーズン(芋焼酎づくりは真夏はお休みをします)中の　　　　　祁答院蒸溜所ですが、毎年この期間に蔵の設備や備品のメンテナンスを
行います。

今日は、その作業の一部をご紹介したいと思います。

先述したとおり、本日はお天気も良いので、仕込容器である「かめつぼ」や　「木槽」に使う木製の蓋に「柿渋」を塗る作業を行っています。

柿渋は、その字の通り、柿の実の渋を発酵・圧搾して作られた、抗菌効果・防腐効果・防水(木の呼吸を妨げない範囲の)効果のある、自然由来の染料です。

木製の蓋が、清潔で長持ちするよう、柿渋を使用するんです。

蓋の一枚一枚に、丁寧に柿渋を塗っていきます。
木槽はかめつぼに比べ、大きな容器になりますので、蓋は半分に　　　　　　　分かれています。

柿渋を塗り終わった蓋は、乾くまで蔵の裏の日陰に陰干しします。

ちなみに干してある写真は、かめつぼの蓋です。

蔵人の仕事は、焼酎をつくるだけではありません。
他にもオフシーズンに伴ういろんな作業を自分たちで行っています。

違う作業について、次の機会にご紹介していきたいと思いますので、　　　　　お楽しみに♪